Iguana ibrida - il miracolo genetico delle Isole Galapagos

Come è noto dalla biologia, gli ibridi di specie strettamente correlate, sebbene siano nati abbastanza vitali, ma, di regola, non possono produrre prole, cioè sono sterili. Ciò è in parte dovuto al fatto che ogni specie ha un diverso numero di cromosomi e vi è una violazione della meiosi (divisione delle cellule germinali), nonché per altri motivi. Diversi esempi di ibridi strettamente correlati che non sono in grado di riprodursi possono essere citati: mulo e hinnies (discendenti di cavalli e asini), zebroid (ottenuto dall'incrocio di zebre e cavalli), nar (ibrido di cammello a una gobba e due gobba), peesley (ibrido di orso bianco e orso bruno) Honorik (visone e cucciolo di furetto).

Ma ci sono rare eccezioni a questa regola. Una di queste è l'iguana ibrida che vive nelle Isole Galapagos. Questo arcipelago, situato a ovest del Sud America nella regione dell'equatore, ha molti abitanti unici: pinguini che vivono più vicino all'equatore, tartarughe giganti, tette dai piedi blu e iguane marine. E ora, le iguane ibride hanno aggiunto a questo elenco.

Sulle isole sono stati scoperti ibridi di iguane marine e terrestri. Le gamme di queste due specie si intersecano nella parte meridionale delle Isole Galapagos. Fu qui che furono scoperti individui ibridi. Prima di ciò, si riteneva che Conolophus e Amblyrhynchus appartenenti a generi diversi non potessero incrociarsi. Ora, analizzando gli individui scoperti, gli scienziati hanno suggerito che sono sorti a causa di un cambiamento nell'habitat delle iguane marine. L'intero punto è una violazione della normale circolazione delle correnti marine nell'area. A seguito di cambiamenti catastrofici, vi fu una diminuzione delle riserve di alghe, che erano l'alimento principale delle iguane marine. A causa della fame, furono costretti a cercare cibo sulla terra, dove iniziarono a trascorrere abbastanza tempo per conoscere più da vicino i loro parenti di terra. Come scoprirono gli esperti, i padri degli ibridi che apparvero erano più di 20 individui, erano iguane marine e le loro madri erano iguane terrestri. È interessante notare che gli individui ibridi hanno combinato tutto il meglio che i loro genitori avevano. Ad esempio, le iguane marine hanno artigli affilati per aggrapparsi alle scogliere, mentre gli individui a terra non hanno artigli. Non possono arrampicarsi sui cactus di fichi d'india, i cui frutti vengono mangiati, devono aspettare fino a quando il frutto stesso cade. Gli individui ibridi hanno artigli affilati, quindi possono arrampicarsi facilmente sui cactus e mangiare alghe sottomarine. Si scopre che ibridi con lo stesso successo possono vivere sia a terra che in acqua di mare.

Le iguane ibride sono per lo più sterili, cioè incapaci di riprodursi, come spesso accade in questi casi. Ma ciò che sorprende, gli scienziati hanno scoperto l'ibrido F2 - un'iguana di seconda generazione, cioè discendenti di ibridi F1. Si scopre che alcuni ibridi sono ancora riusciti a lasciare una prole sana.

Il mondo faunistico delle Isole Galapagos è in gran parte endemico, ovvero le specie che li abitano si trovano solo qui e in nessun altro luogo. Ora l'arcipelago è anche famoso per i suoi incredibili ibridi naturali in grado di produrre prole. È probabile che dopo un certo tempo sarà possibile accertare la formazione di una nuova specie di iguane, la cui patria saranno le Isole Galapagos.