Miniera di sale a Wieliczka: una volta solo l'elite era consentita qui

Questa insolita miniera di sale è conosciuta ben oltre la Polonia. Ha guadagnato tale fama non solo perché è uno dei più antichi depositi di sale di salgemma in Europa, ma anche perché i primi turisti sono apparsi qui nel 15 ° secolo. È vero, erano per lo più persone molto ricche e nobili, ed era possibile entrare nella miniera stessa durante un'escursione solo dopo aver ricevuto il permesso speciale dai più alti funzionari dello stato. Vediamo perché la miniera di Wieliczka è così straordinaria che è stata persino inclusa nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO e ogni anno oltre 1 milione di persone diventano visitatori.

Il salgemma nella piccola città di Wieliczka in Polonia iniziò ad essere estratto nel XIII secolo. Nel corso dei secoli, i metodi di estrazione del sale sono diventati sempre più perfetti: il lavoro manuale è stato parzialmente sostituito dall'uso di meccanismi, sono apparsi una macchina per il sollevamento del vapore, l'elettricità e un ascensore. Fino al XX secolo, il lavoro nella miniera era incredibilmente difficile e gli operai ricevevano ben poco, sebbene l'estrazione del sale stesso portasse enormi profitti ai proprietari della miniera. Qui lavoravano sia i detenuti che i minatori civili, e i cavalli venivano usati per spostare i carrelli.

Metro per metro, i minatori avanzarono nell'entroterra e oltre 700 anni di sviluppo minerario, vi furono realizzati numerosi corridoi e gallerie per una lunghezza totale di circa 290 chilometri. Questa cifra è semplicemente sorprendente, soprattutto considerando il fatto che la maggior parte di questi corridoi è il risultato del lavoro manuale.

Questi corridoi, o meglio una piccola parte di essi, adattati per condurre escursioni, sono visitati da numerosi turisti. La produzione commerciale di sale fu interrotta nel 1996 e oggi la miniera di sale di Wieliczka è un'attrazione esclusivamente turistica. Gli specialisti devono fare molti sforzi per mantenere la miniera al giusto livello. Ci sono problemi con l'umidità elevata, che colpisce gravemente le sculture di sale e distrugge le pareti di sale, ma un sistema di ventilazione migliorato le affronta ancora.