Roditori speciali o come ai ratti viene insegnato a cercare mine
Gli animali sono stati usati a scopi militari per migliaia di anni e lo stanno ancora facendo nonostante lo sviluppo di nuove tecnologie, la meccanizzazione e la robotizzazione delle forze armate. Ad esempio, in Tanzania, i ratti vengono utilizzati per operazioni con lo zaffatore.
Dopo le guerre civili sul territorio africano, centinaia di migliaia di mine sono rimaste in condizioni attive, di cui gli animali e le persone soffrono di volta in volta. Per eliminarli, è stato deciso di creare uno speciale distacco di allevatori di zappatori di ratto, dove il ruolo principale nella ricerca di ordigni esplosivi è stato assegnato ai roditori del genere ratto di criceto africano.
Queste creature sono leggere e hanno sviluppato intelligenza, il che significa che sono fantastiche per questo tipo di lavoro. Inoltre, sono dotati di udito acuto e eccellente senso dell'olfatto.
Cominciano ad addestrare gli animali non appena hanno cinque settimane. Il corso dura da 8 mesi a un anno, dopodiché le piccole reclute sono pronte a svolgere il vero compito.
Per poter valutare l'efficacia di tali distacchi, supponiamo che un sapper con un metal detector abbia bisogno di circa 3 giorni per liberare un ettaro di terra da un min di terra, mentre una squadra di topi addestrati affronterà il compito in letteralmente mezz'ora.