Perché un dinosauro cinese portava uova blu-verdi

Quando studi i dettagli della vita delle creature scomparse dalla faccia della terra decine di milioni di anni fa, qualsiasi sciocchezza è importante. Qualsiasi paleontologo lo confermerà e ti parlerà di una scoperta recente quando è stato possibile ricreare il colore naturale delle uova trasportate da una delle specie di "dinosauro di uccello", oltre a ciò che significa.

Celadon

L'oviraptoride Heyuannia huangi visse sul territorio della Cina e della Mongolia moderne durante il periodo Cretaceo, circa 145,5 milioni - 65,5 milioni di anni fa. Erano piccoli dinosauri con becchi sdentati. Uno studio sul guscio delle uova di dinosauro ha permesso di identificare i pigmenti in esso che danno i colori blu e verde.

Le tonalità blu e verde del guscio si trovano nelle uova appartenenti a molti tipi di uccelli moderni e, come si credeva da tempo, originariamente sorgevano nelle linee genetiche degli uccelli. Questa nuova scoperta, tuttavia, implica che il colore delle uova è sorto in precedenza nell'albero genealogico dei dinosauri ed è probabilmente correlato a un nuovo tipo di nidificazione che ha lasciato le uova parzialmente aperte nei tumuli di nidificazione piuttosto che sepolte sottoterra. Per mascherarsi in un tale ambiente, erano necessarie nuove sfumature di colori.

Egg camo

Il colore del guscio d'uovo negli uccelli dipende da due pigmenti principali: la biliverdina, che è responsabile delle sfumature blu-verdi, e la protoporfirina, che introduce nella tavolozza sfumature rosso-marrone e di solito appare come macchie e altri motivi. Si ritiene che il colore delle uova le nasconda dai predatori o aiuti gli uccelli a riconoscere le loro grinfie.

Gli scienziati hanno studiato tre oviraptoridi tardive del Cretaceo, tutte "dal nero al marrone nerastro" con "tremolio molto sottile di blu-verde in condizioni di luce". L'esame del guscio d'uovo ha rivelato la presenza di biliverdina e protoporfirina. Tuttavia, c'era molto più biliverdina in essi, il che indica che le uova erano di colore solido e non avevano motivi bruno-rossastri.

Negli uccelli, le uova pigmentate sono generalmente associate a specie che depongono le uova in nidi aperti ma non le schiudono continuamente. Gli oviraptoridi sono noti per la costruzione di nidi fuori terra con uova oblunghe situate in nicchie. Tuttavia, la forma allungata delle uova fossili - insieme alla loro porosità - dice ai ricercatori che probabilmente sono state deposte in un nido sopra il terreno. Pertanto, il colore della conchiglia può essere direttamente correlato all'evoluzione della nidificazione degli antenati degli uccelli moderni.