In che modo Golden Retriever aiuta a salvare i coleotteri dell'eremita

Il cane è un amico di coleotteri

Il metodo standard per rilevare i coleotteri eremiti è quello di campionare la muffa del legno. Questo non è solo inefficiente e richiede tempo, ma è anche distruttivo sia per le colonie di coleotteri stessi che per il loro habitat. Alla ricerca di un'alternativa, gli scienziati italiani, guidati dal dott. Fabio Mosconi del Consiglio italiano per la ricerca agricola, hanno suggerito che cani appositamente addestrati potrebbero aiutare a salvare gli scarabei eremiti. Ora, tali specialisti a quattro zampe sono ampiamente utilizzati nella ricerca di mammiferi, rettili e uccelli e hanno già mostrato i loro benefici nel rilevare un numero di invertebrati.

Quando hanno scelto una razza di cane, gli scienziati hanno optato per un golden retriever, una razza da caccia ampiamente utilizzata per la ricerca di obiettivi biologici. Teseo è stato scelto per l'esperimento - il cucciolo di sei mesi più carino, i cui antenati si sono affermati come tracker esperti ed efficienti.

Teseo nel labirinto degli odori

L'allenamento di Teseo è iniziato con un "corso introduttivo" - insegnamento di squadre semplici, giochi di ricerca e manovrabilità. Il passo successivo è stato quello di insegnare al cane a distinguere tra diversi tipi di odori, perché gli scarabei eremiti sono in grado di emettere odori diversi a seconda dell'ambiente - funghi, segatura e altri materiali organici. Quando Teseo imparò a scegliere quello giusto tra i numerosi odori proposti, gli specialisti calcolarono l'efficacia del cane ambientale rispetto agli specialisti umani.

Teseo ha scoperto che la probabilità di rilevare un albero abitato da larve era del 73%, a differenza di due persone che conducono la raccolta tradizionale di campioni di legno con un'efficienza del solo 34-50%. Inoltre, il cane sarà in grado di coprire una certa area in un tempo molto breve rispetto al metodo tradizionale: in media, ci vogliono 6 minuti e 50 secondi per prendere un albero, mentre gli operatori che usano una selezione di legno per stampo avrebbero bisogno di un'ora e mezza. Inoltre, la ricerca di larve con i cani non è pericolosa per gli insetti o altri organismi che possono vivere sugli alberi.