Eclissi solare al Sawtooth Wilderness National Park

Fino all'ultimo, non sapevamo dove andare per vedere l'eclissi solare totale, abbiamo seguito le previsioni meteorologiche negli stati vicini. Alla fine, abbiamo deciso di andare in Idaho, a Sawtooth National Forest.

Molte persone non sanno dove sia l'Idaho stesso, non come Sawtooth NF (di cui non sapevo nulla fino a quando non ho iniziato a cercare un'eclissi da dove), quindi ecco una mappa del nostro viaggio.

Non sono un fan del campeggio per il bene del campeggio, ma sono pronto a dormire in una tenda quando è necessario per completare l'attività. Siamo partiti molto in anticipo, venerdì, in modo che ci fosse tempo per trovare dove lasciare la macchina. Ero preoccupato che non fossimo i soli così intelligenti e che le foreste dell'Idaho sarebbero state invase da migliaia di appassionati di astronomia (il che è stato pienamente confermato dai prezzi degli hotel alla vigilia dell'eclissi). Ma a Sawtooth, sotto il parcheggio aggiuntivo, sono stati assegnati interi campi di grandi dimensioni, dove centinaia di auto avrebbero avuto abbastanza spazio. Siamo facilmente in piedi vicino a uno dei percorsi più famosi di Alice Lake Loop:

Gettò zaini sulle spalle e andò nel deserto. Da sabato a lunedì abbiamo camminato per 27 miglia, abbiamo trascorso due notti in una tenda e, naturalmente, abbiamo visto un'eclissi solare totale. Ma anche senza un'eclissi la campagna si è rivelata notevole sotto molti aspetti.

Abbiamo attraversato corsi d'acqua. Dove su pietre o tronchi:

E dove dovevi toglierti le scarpe e guadare.

Perso il sentiero tra i campi innevati:

E bevvero acqua da quattro laghi:

Abbiamo camminato nei passi di montagna:

E paludi:

A Sawtooth Wilderness alla fine di agosto, tutto si è appena scongelato, e intorno a te c'erano molti fiori, erba lussureggiante e rapidi corsi d'acqua.

Al mattino dovevo indossare giacche e cappelli ed essere subito coperto da centinaia di zanzare:

In generale, questo posto è un paradiso per gli amanti dei laghi di montagna.

La famosa Alice Lake non mi è sembrata nemmeno la più bella. Ma è facile capire dalle catene montuose perché queste montagne erano chiamate Saws of the Saw.

Sapevo che l'Idaho non è solo un deserto e campi di patate lungo la I-84:

Ma ora ha visto quanto sono belle (e libere) le foreste:

Hanno persino il loro Aydah El Capitan (ciao Yosemite):

A Wilderness, a differenza di un parco nazionale, non ci possono essere case e strade forestali. Pertanto, i ranger usano i muli per consegnare merci:

I cavalieri devono passare tutto. A volte è persino sorprendente il modo in cui possono muoversi notoriamente lungo i sentieri di montagna:

Nei nostri girovaghi, abbiamo attraversato l'intero ciclo di 18 miglia con un viaggio aggiuntivo al Lago Imogene.

Chi è veramente interessato alle mappe, qui abbiamo iniziato sabato alla grande stella rossa, è andato in senso orario:

Ho segnato i posti di due notti con delle croci (temevamo che tutti i posti migliori sarebbero stati afferrati in anticipo, ma anche se c'erano molte persone nella foresta, c'erano posti facili per una tenda). La linea rossa - dove abbiamo raggiunto domenica, fino a quando non siamo tornati indietro. Un cerchio con un punto è il luogo in cui abbiamo visto l'eclissi.

Lunedì mattina, sporgendomi dalla tenda, ero leggermente allarmato dall'odore di fumo che riempiva la pianura, dove dovevamo andare:

Non c'è da stupirsi che in questi luoghi siano vietati i falò. Ma si è scoperto che il fumo portato dal vento da lontano, come recentemente a Seattle. Ma soprattutto, non c'erano nuvole.

Intorno alle 10:20 del mattino ho guardato il sole attraverso gli occhiali scuri e ho visto che un pezzo era già stato morso. Abbiamo trovato un buon posto per vedere l'eclissi.

Dicono che è più divertente guardare in una folla di persone, ma abbiamo guardato insieme ai siskin e agli scoiattoli:

Un'eclissi parziale è evidente solo attraverso gli occhiali scuri. Quando la luna ebbe quasi chiuso il sole, attraverso gli occhiali presi solo una stretta falce:

Intorno c'era ancora luce, come un giorno qualunque:

Se scatti una foto del 90% in più del sole proiettato non attraverso gli occhiali, ottieni lo stesso punto luminoso rotondo:

Ma un'eclissi totale è una questione completamente diversa. Molto rapidamente - più veloce che di sera - diventa crepuscolare, fresco, un cane spaventato abbaiò da qualche parte in lontananza:

E infine, per 2 minuti appare una corona, che puoi guardare senza occhiali:

Non riuscivo a togliermi meglio il mio portasapone. Ma l'abbiamo visto. Non presumo di avvertire se vale la pena andare nel deserto per il bene di un'eclissi, ma un'eclissi può essere un'occasione eccellente per andare in posti così belli come Sawtooth National Forest, la cui esistenza non avrei saputo senza un'eclissi.