Vandali: perché questa gente è diventata famosa

Quando si tratta della distruzione deliberata di monumenti storici e architettonici, di solito dicono che viene commesso un atto di vandalismo e coloro che lo hanno commesso sono chiamati vandali. Ma inizialmente questa parola aveva un significato diverso.

La parola "vandalo" nel suo significato moderno, come sinonimo del distruttore di valori culturali e storici, iniziò ad essere usata non molto tempo fa, poco più di 100 anni fa. Inizialmente, i vandali, o Wendels, erano chiamati tribù germaniche che vivevano in Europa e durante l'era della Grande Migrazione dei Popoli emigrarono nel Nord Africa e vi fondarono persino il loro regno.

La prima menzione di vandali risale al I secolo d.C. L'antico storico romano Plinio il Vecchio nei suoi scritti descriveva le tribù germaniche, tra le quali venivano citati i vandali che vivevano nei fiumi Elba, Oder e Vistola. Nei secoli successivi, i vandali sono emigrati ripetutamente in tutta Europa. Nel IV secolo, a causa degli scontri con Goti e Unni, furono costretti a spostarsi a sud, invadendo l'Impero Romano, e gradualmente raggiunsero il continente africano.

All'inizio del V secolo, il Regno dei Vandali e degli Alans fu fondato nell'Africa settentrionale. Era situato sulla costa mediterranea e comprendeva anche le isole della Corsica e della Sardegna. Oltre ai Vandali, includeva Alans (tribù di lingua iraniana legate agli Sciti e ai Sarmati), oltre a un certo numero di altre tribù. In questo luogo, i possedimenti e gli interessi commerciali degli imperi bizantino e romano si intersecarono, così il Regno dei Vandali intraprese continue guerre e organizzò campagne militari.

Una delle invasioni più famose, organizzata dal re vandalico Geiserich, fu la cattura di Roma, la capitale dell'Impero romano. Nel 455, un altro colpo di stato ebbe luogo a Roma e i vandali approfittarono della situazione. Per due settimane, le loro truppe furono in città e furono impegnate in rapine, dopo di che lasciarono la capitale, portando con sé i prigionieri.

Questo incidente è servito da pretesto per far sì che le persone iniziassero a essere chiamate vandali, distruggendo i valori storici e culturali. Sebbene il comportamento dei Vandali non fosse molto diverso dal comportamento dei Romani, dei Bizantini o di altri popoli in quelle regioni in cui fecero campagne militari.

Il regno dei vandali è durato in Africa fino al 534. Nel corso del tempo, i vandali hanno sempre più adottato il modo di vivere dei romani e i loro aristocratici non erano molto diversi dai rappresentanti degli strati superiori della società romana. Il regno dei vandali e degli alani fu infine distrutto dopo l'invasione dell'Impero bizantino: l'ultimo re Helimer e i resti dell'esercito vandalico furono catturati. Seguendo il loro stato, gli stessi vandali scomparvero come popolo e presto non furono più menzionati nelle cronache storiche.