Quanti dinosauri hanno covato le uova e da dove viene la loro estinzione

In una lunga gara, prevalgono dimensionalità e stabilità. Ma i dinosauri, forse, hanno imparato dalla loro esperienza che a volte è meglio non ritardare questioni importanti. Ad esempio, con la prole da cova. Apparentemente, le "terribili lucertole" erano genitori meravigliosi e premurosi e passavano molto tempo ad allevare i loro cuccioli. Ad un certo punto, questo è diventato uno dei motivi della loro estinzione.

Due volte più lungo degli uccelli

Recenti studi di paleontologi affermano che i giovani dinosauri sono nati da tre a sei mesi dopo aver deposto le uova. Questo è circa due volte più lungo del tempo di incubazione degli uccelli moderni, che sono legati ai dinosauri dai loro parenti più stretti. Inoltre, i dinosauri erano grandi e probabilmente a sangue caldo, cioè avevano bisogno di molto cibo - quindi, grandi periodi tra le nuove generazioni rendevano difficile rispondere rapidamente a un mondo che cambiava.

Nello studio, gli esperti ipotizzano che un lungo periodo di incubazione potrebbe mettere in svantaggio i dinosauri quando un asteroide gigante cadde sulla Terra 66 milioni di anni fa. Perché più le uova maturano più a lungo durante i cataclismi globali, la siccità e le alluvioni, mentre nessuna delle creature viventi sul pianeta sa cosa mangeranno domani, meno possibilità avranno di covare. La triste verità della vita, che ha giocato una battuta crudele con i dinosauri.

In che modo gli scienziati hanno scoperto quanti dinosauri hanno covato le uova? Stranamente, sugli "anelli annuali" sui denti (per essere più precisi, quindi sul "giorno"). Questi anelli, chiamati anche linee von Ebner, sono presenti in tutti gli animali, compresi gli umani. Sono formati da strati di dentina, che vengono aggiornati ogni giorno. A metà degli anni '90, sono stati trovati gli stessi anelli nei denti di un tirannosauro, quindi ora possiamo dire esattamente quanto si è sviluppato ogni dinosauro trovato in un uovo.

Dalle tre alle sei

Usando attrezzature ad alta tecnologia, gli scienziati hanno esaminato alcuni dei pochi embrioni di dinosauro scoperti, tra cui un gruppo di 12 protoceratopi e uova di dinosauro cornuto delle dimensioni di un maiale, nonché un dente di un più grande dinosauro dal becco d'anatra chiamato Hypacrosaurus stebingeri.

Si è scoperto che Protoceratops si è sviluppato circa tre mesi prima della morte e Hypacrosaurus - entro sei mesi. Gli uccelli moderni nel corso dell'evoluzione hanno sviluppato una strategia in cui depongono molte delle uova più grandi con i periodi di incubazione più brevi - solo da 11 a 85 giorni, il che aumenta notevolmente le possibilità di un risultato favorevole.

Il lavoro degli scienziati è complicato dal fatto che gli embrioni di dinosauro sono molto difficili da trovare. Pertanto, un quadro completo di come diversi tipi di dinosauri hanno schiuso uova non è ancora possibile. Ma è già chiaro che la velocità in questa materia è più importante della completezza.