Peggio che nell'Amazzonia brasiliana: come vengono abbattute le foreste in Canada

La deforestazione delle foreste naturali del pianeta è oggi uno dei principali problemi ambientali dell'umanità. E non si tratta solo della giungla amazzonica in Brasile o delle foreste pluviali tropicali dell'Indonesia. Questo problema non è meno acuto nei paesi situati a latitudini temperate. Ad esempio, nella provincia canadese della British Columbia, dove vasti spazi erano già stati lasciati senza foresta.

Se i paesi in via di sviluppo abbattono le foreste per occupare il posto vacante con allevamenti di bestiame o piantare eucalipti in rapida crescita, in un Canada apparentemente prospero e sviluppato, le foreste vengono abbattute semplicemente per la vendita del legno. A causa di questo atteggiamento nei confronti delle foreste, il Canada a volte è persino chiamato l'emisfero nord del Brasile.

La Columbia Britannica si trova nella parte occidentale del paese, sulla costa del Pacifico. Le foreste di conifere e miste sono comuni qui, che occupano circa il 60% dell'area di questa provincia canadese. Le conifere più preziose che crescono sulla costa del Pacifico sono cedro rosso, abete rosso Douglas e tsuga occidentale. Il clima temperato umido della costa occidentale è molto favorevole per la crescita delle conifere, che spesso raggiungono un'altezza di 70-90 metri in questa regione.

La deforestazione di queste foreste secolari, così come le miniere, costituiscono la base dell'economia provinciale. Il primo disboscamento in questa regione iniziò nell'era dello sviluppo coloniale e con l'avvento della ferrovia alla fine del 19 ° secolo, le aree chiare si espansero significativamente.

Negli anni 80-90 del XX secolo, un'ondata di proteste scoppiò nella provincia della Columbia Britannica contro la deforestazione su larga scala, che viene effettuata da grandi compagnie di disboscamento con l'approvazione dei leader della regione. Ma l'industria del disboscamento già a quel tempo forniva lavoro a circa 250.000 persone, quindi non furono adottate restrizioni e la deforestazione continuò.

La situazione più catastrofica si è sviluppata sulla grande isola di Vancouver, che si trova nelle immediate vicinanze della terraferma e un tempo era coperta da fitte foreste di conifere. Oggi, il 75% delle foreste dell'isola è già stato abbattuto e il Pacific Territory National Park è il poco che rimane degli antichi cedri e abeti che un tempo costituivano l'orgoglio dell'isola. In generale, ci sono 14 parchi nazionali nella Columbia Britannica e 114.000 chilometri quadrati (circa il 12% della regione) sono protetti. Ma tutto oltre i loro confini viene intensamente ridotto.

Ma la tragedia delle foreste di conifere della British Columbia non si limita al taglio degli alberi stessi. La foresta è un habitat di animali selvatici, molti dei quali sono piuttosto rari e in via di estinzione. Puma, diverse specie di orsi, cervi, alci, molte specie di uccelli: tutti sono costretti a cercare un nuovo luogo di residenza. Contrariamente al malinteso diffuso, al posto delle foreste abbattute, i nuovi cedri non sono cresciuti presto. La foresta di conifere è molto più complicata da questo punto di vista rispetto a quella tropicale o qualsiasi altra foresta decidua. Il fatto è che la crescita di successo di giovani germogli di conifere si verifica nell'ombra. Cioè, di punto in bianco (senza alcuna piantagione), molte conifere si sviluppano molto lentamente o muoiono, e per il loro riuscito ripristino è necessario che prima cresca la foresta decidua, che fornirà l'ombreggiatura e il microclima necessario per la crescita delle conifere.