Gli scienziati salutano il primo ghiacciaio islandese, che è completamente scomparso

Il ghiacciaio di Oak è stato il primo dei ghiacciai islandesi a scomparire completamente dalla superficie dell'isola a causa del riscaldamento climatico. Gli scienziati che hanno assistito allo scioglimento graduale del ghiacciaio intendono creare una lapide commemorativa in onore di questo triste evento. Ciò può sembrare eccessivamente patetico, ma preparare la tavola è un altro disperato tentativo da parte degli scienziati di attirare l'attenzione del pubblico e dei leader politici sul problema dei gas a effetto serra, che, a quanto pare, nessuno risolverà.

L'Islanda è uno dei centri della moderna glaciazione nell'Atlantico settentrionale, le cui tracce sono state conservate qui dall'ultima era glaciale. L'unicità della glaciazione islandese sta nel fatto che molti ghiacciai si trovano in cima ai vulcani, compresi quelli attivi, ma la presenza di vicini caldi non influisce notevolmente sull'area dei ghiacciai. Il fatto è che l'isola è piuttosto fredda in inverno e le perdite estive di ghiaccio e fusione associate all'attività vulcanica sono state facilmente compensate. Almeno fino a poco tempo fa.

A causa del graduale aumento del livello dei gas serra nell'atmosfera del pianeta e del successivo riscaldamento, anche i ghiacciai islandesi hanno iniziato a ridursi di dimensioni. Questo vale sia per i grandi ghiacciai, come ad esempio Vatnajokull, sia per i ghiacciai più piccoli situati sulle pendici dei vulcani islandesi. La prima vittima dei cambiamenti climatici sull'isola islandese è stato il piccolo ghiacciaio Oak (Okiekudl), situato sopra l'omonimo vulcano.

Nel 2014, gli scienziati hanno registrato la separazione del ghiacciaio di Oak un tempo intero in piccole aree isolate, il che significava in realtà la scomparsa del ghiacciaio. Un secolo fa occupava un'area di 15 metri quadrati. km e aveva uno spessore di circa 50 metri, ma oggi ne rimangono solo le lenti da ghiaccio formate in inverno. Il ghiaccio sciolto durante i mesi estivi non ha avuto il tempo di riprendersi durante la stagione fredda e Ok è diminuito ogni anno. Il ghiacciaio è letteralmente scomparso durante la vita di una generazione di persone, e questo ha impressionato scienziati e attivisti ambientali.

L'acqua di fusione del ghiacciaio di Oak è diventata parte del ciclo globale dell'acqua e ha reintegrato gli oceani, contribuendo in modo modesto a innalzare il suo livello. Torneranno mai alle pendici del vulcano Oak come un nuovo ghiacciaio? Forse sarà visto dalle successive generazioni di terrestri, se i moderni abitanti del pianeta possono cambiare la situazione climatica esistente.