Quattro zanne e un tronco a forma di becco: che aspetto avevano gli antichi antenati degli elefanti

Gli elefanti moderni hanno un aspetto davvero eccezionale rispetto ad altri mammiferi, ma i loro antenati sembravano ancora più originali. La cosa più interessante è che alcuni di loro vivevano non milioni di anni fa, ma solo diverse migliaia di anni fa e, molto probabilmente, le persone antiche erano coinvolte nella loro scomparsa. Quindi, offriamo uno sguardo agli animali interessanti di epoche passate - i parenti più stretti degli elefanti moderni appartenenti alla squadra proboscide.

Secondo le idee moderne sull'evoluzione della proboscide, l'antenato comune di tutti gli elefanti viventi era il mercurio. Il mercurio (anche Mercurio o Moriterium) era alto circa 1,5 metri e viveva 40-30 milioni di anni fa.

Meriteriumy

Un altro rappresentante della proboscide, che visse anche in questo periodo, fu chiamato bario.

Il collegamento successivo nell'evoluzione era la fomia, che aveva 2 paia di zanne e aveva un aspetto molto spaventoso, oltre a paleomastadoni più graziosi. I resti di queste due specie risalgono a oltre 23 milioni di anni.

MILF

palaeomastodon

Queste due specie sono state sostituite da deinotherium (anche dinoteri) molto insoliti, il cui aspetto non può essere chiamato familiare alle persone moderne.

deinotherium

Parallelamente ai deinotherium, vivevano le omotere, che avevano due paia di zanne e si estinsero circa 3-5 milioni di anni fa.

gomphotherium

Non meno interessanti furono i platibelodoni che vissero circa 4-15 milioni di anni fa e gli gnatobelodoni simili che si estinsero circa 10 milioni di anni fa.

Platybelodon

Gnatobelodon

Ma lo stegotetrabelodon aveva anche due paia di zanne, che gli davano un aspetto formidabile. Nonostante ciò, assomiglia molto agli elefanti moderni, anche se è morto da molto tempo - circa 4 milioni di anni fa.

Stegotetrabelodon

Tra le proboscide, estinte non molto tempo fa, possiamo nominare i rappresentanti della famiglia homfoterium. Più di recente, circa 15-11 mila anni fa, questi parenti di elefanti vagavano per le distese del Sud America. Quindi, a giudicare dai resti trovati, il Cuvieronius sembrava paragonabile per dimensioni ai moderni elefanti africani. Gli scienziati ritengono che sia scomparso a causa del cambiamento climatico e della caccia agli indiani Paleo.