Perché le sule Galapagos hanno gambe così blu

Sulle Isole Galapagos vivono uccelli straordinari, dai piedi blu. Sono gli unici al mondo che hanno zampe di un colore così insolito. Oltre alle zampe insolite, le sule hanno una serie di caratteristiche originali che causano il continuo interesse di viaggiatori ed esploratori.

Il booby dai piedi blu (latino Sula nebouxii) è un uccello piuttosto grande, le cui dimensioni raggiungono gli 80 cm La vita delle tette è indissolubilmente legata al mare: lì trovano cibo per se stessi, cacciano i pesci. I funghi si librano sopra la superficie dell'acqua e, vedendo la preda, si tuffano. Si immergono ad una profondità di 20-25 metri e afferrano la preda quando emergono in superficie. È interessante notare che le femmine sono generalmente più grandi dei maschi e più pesanti, il che consente loro di immergersi più in profondità e catturare pesci più grandi.

Sule dai piedi blu abitano non solo le isole Galapagos, ma anche sulla costa del Pacifico in America: in Perù, Messico ed Ecuador. Ma sulle isole sono più numerose. In generale, il numero di questi uccelli è piuttosto elevato, quindi gli scienziati non sono preoccupati per il benessere della popolazione.

Le sule che vivono nelle Isole Galapagos sono molto ingenue: non hanno assolutamente paura delle persone e sono felici di posare per la macchina fotografica.

Il colore blu saturo delle loro zampe è spiegato dalla presenza di un pigmento colorante - un carotenoide. Questa sostanza è prodotta nel corpo di sule da lipidi, che gli uccelli ricevono mangiando pesci marini. Il brillante colore saturo è caratteristico per gli uccelli giovani e sani. È interessante notare che se il booby è privato della sua solita dieta - pesce di mare, in un paio di giorni le sue gambe diventeranno di un grigio pallido.

Il colore delle zampe è di grande importanza nella vita degli uccelli. Sono guidati da lui nella scelta di un partner. Più luminose e ricche sono le zampe del maschio, più è probabile che attiri l'attenzione del sesso opposto. Il corteggiamento del corteggiamento delle sule è molto interessante. Il maschio esegue una danza speciale, alzando le zampe in alto, perché questo è il suo principale vantaggio. Se riesce a impressionare e la femmina accetta il suo corteggiamento, in futuro si esibiranno in una danza comune.

Dopo un breve corteggiamento, la coppia organizza un nido. Non differisce in complessità e dimensioni, di norma, è una piccola depressione tra le pietre o direttamente sul terreno. Le sule che vivono nelle isole Galapagos vicino all'equatore non si sentono cambiare le stagioni dell'anno, quindi si moltiplicano in qualsiasi momento dell'anno. La coppia riesce ad allevare uno, meno spesso due pulcini, che è associato alla presenza di rapaci e risorse alimentari limitate. I principali nemici delle tette dai piedi blu sono skuas e fregate. È interessante notare che se la deposizione di uova o pulcini veniva persa a seguito di un attacco da parte dei predatori, le sule depongono nuove uova, ma si prendono cura di loro in modo più responsabile.