Le foreste pluviali in cambio di olio di palma

La produzione globale di olio di palma sta crescendo a un ritmo incredibile. Questo prodotto era noto ai tempi dei faraoni, ma fino agli anni '80 del secolo scorso il suo consumo globale non superava i 5 milioni di tonnellate. Oggi un'Unione europea consuma più di 5 milioni di tonnellate di olio di palma all'anno. I maggiori consumatori di questo prodotto sono anche l'India (oltre 8 milioni di tonnellate) e la Cina (oltre 6 milioni di tonnellate), mentre in Russia questa cifra si avvicina a 1 milione di tonnellate all'anno. Tra i paesi della CSI, i maggiori importatori di petrolio sono Ucraina e Kazakistan.

All'inizio del XX secolo, l'olio di palma veniva usato per produrre sapone e margarina. Oggi l'applicazione di questo prodotto nell'industria mondiale è molto varia. L'olio di palma prolunga la durata di conservazione dei prodotti in cui è presente. È ampiamente usato nella produzione di dolciumi, prodotti chimici per la casa, cosmetici e prodotti farmaceutici. Questo olio è anche attivamente utilizzato come sostituto dei grassi nei prodotti lattiero-caseari e nella produzione di prodotti lattiero-caseari contraffatti, a causa dei quali si è formata un'opinione pubblica negativa al riguardo. Nonostante ciò, l'olio di palma, insieme ad altri 16 tipi di oli vegetali, è riconosciuto dall'Organizzazione mondiale della sanità e dall'Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura come un prodotto che soddisfa i moderni standard alimentari.

La crescente popolarità dell'olio di palma può essere spiegata non tanto da alcune proprietà utili o uniche del prodotto stesso, ma dalla semplicità e dal basso costo della sua produzione. Questa è una cultura altamente produttiva e la produzione di petrolio è un affare molto redditizio: da 1 ha di campi di girasole, puoi ottenere circa 0,5 tonnellate di petrolio, mentre dalla stessa area di piantagioni di palme puoi spremere fino a 5 tonnellate di petrolio. L'olio di palma è prodotto dalla polpa dei frutti della palma da olio. Queste palme iniziano a produrre colture e generano reddito già 3-4 anni dopo la semina e la resa massima viene raggiunta all'età di 15 anni. Luoghi adatti per far crescere questa palma sono le regioni equatoriali del pianeta (dall'equatore a 10 º di latitudine) in entrambi gli emisferi. Hanno bisogno di luce solare intensa e forti piogge. Questa è precisamente la tragedia principale della produzione di olio di palma. L'habitat delle palme è piuttosto limitato e coincide con i luoghi di distribuzione delle foreste equatoriali e tropicali. Per soddisfare la domanda di olio di palma, i paesi produttori di questo prodotto abbattono ogni anno sempre più aree di foreste sempreverdi e piantano il luogo libero con migliaia di palme da olio. Secondo i dati pubblicati dal World Wide Fund for Nature (WWF), ogni ora sul pianeta Terra, la quantità di foresta equivalente nell'area di tre campi da calcio viene ridotta. E le aree libere sono occupate dalla palma da olio.

Ad oggi, le più grandi piantagioni di palma da olio nell'area si trovano in Indonesia e Malesia. Questi paesi producono circa il 90% di tutto l'olio di palma. Fu l'Indonesia ad essere sotto il controllo di ambientalisti e personaggi pubblici di tutto il mondo. Qui, l'entità della deforestazione è semplicemente terrificante. Per le piantagioni di palme in questo paese 10.000.000 di ettari di foresta sono già stati distrutti e questo processo continuerà. Le foreste indonesiane sono ecosistemi di biodiversità unici al mondo. Come risultato della bonifica del territorio e dell'incendio dei resti della foresta, l'Indonesia è persino diventata il più grande fornitore di gas serra nell'atmosfera terrestre, dopo gli Stati Uniti e la Cina. A causa della crescente produzione globale di olio di palma, migliaia di animali rimangono senza habitat naturali, molte specie sono già sull'orlo dell'estinzione. Orangutan di Sumatra, rinoceronte asiatico, tigre di Sumatra, elefante di Bornean, orso malese, leopardo fumoso - questa è solo una lista incompleta delle specie in pericolo.

Sfortunatamente, è già difficile immaginare il nostro mondo senza olio di palma, i suoi volumi di produzione crescono ogni anno. Questa è una materia prima molto economica per la produzione di molti prodotti. Ma l'umanità non sta pagando un prezzo troppo alto per questo risparmio?

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