Cook pini guarda sempre l'equatore, ovunque crescano

Cook pini sono alberi molto insoliti. In primo luogo, hanno anche dovuto viaggiare dalla loro patria - un gruppo di isole nell'Oceano Pacifico sudoccidentale chiamato Nuova Caledonia - verso vari paesi del mondo. Ma ovunque apparissero questi meravigliosi pini, crescevano sempre un po 'irregolari, sporgendosi in una direzione. E solo recentemente gli scienziati hanno scoperto che proprio come un girasole si inclina verso il sole, anche i pini si "inchinano" al loro idolo personale - l'equatore.

Puntatore equatore di 60 metri

I pini di Cook non prendono il nome dal grande navigatore, come potrebbe sembrare all'inizio. Il loro nome è stato dato loro dal famoso botanico inglese Sir William James Hooker. Ma araucaria colonnare, come vengono chiamati anche questi alberi, è anche difficile da caratterizzare come persona a casa. Oggi crescono in regioni tropicali, subtropicali e temperate in tutto il mondo.

L'altezza dell'albero raggiunge i 60 metri e la sua abitudine di inclinarsi in una direzione è stata notata da molti. Ma solo il botanico Matt Ritter ha notato che nell'emisfero settentrionale l'inclinazione è verso sud. Per confermare la sua ipotesi, ha telefonato al suo collega australiano e ha scoperto che nell'emisfero meridionale, il pino Cook preferisce sporgersi a nord. Da qui il presupposto che il loro obiettivo sia l'equatore.

Genetica o fame solare

I ricercatori hanno studiato 256 alberi in 18 regioni in cinque continenti e hanno scoperto che le piante si inclinano quasi sempre verso l'equatore: meno del 9% dei pini ha scelto altre direzioni. In media, la pendenza è un po 'meno di 9 gradi, che è più del doppio della pendenza della Torre Pendente di Pisa. Inoltre, più è lontano dall'equatore l'albero, minore è la sua pendenza. Ad esempio, nell'Australia meridionale hanno scoperto che il pino Cook era inclinato di quasi 40 gradi rispetto al suolo.

Cosa significa questo?

Gli scienziati non possono ancora dire. Il desiderio di inclinarsi verso l'equatore può indicare che i pini di Cook cercano più sole. Tuttavia, la maggior parte degli alberi non mostra tale indifferenza alla luce solare e le piante che reagiscono ad essa di solito si muovono nella direzione del sole nel cielo (come un girasole). Un'altra versione è la genetica, che ha un certo significato in Nuova Caledonia e si è diffusa insieme alla migrazione degli alberi.

Nella foto: Yucca a foglia corta

A proposito, Cook Pine non è l'unico albero con un comportamento strano. Ad esempio, la yucca dalle foglie corte, che abita naturalmente nei deserti sud-occidentali degli Stati Uniti, è sempre inclinata a sud.