Gli scienziati hanno trovato nel cervello dei topi "zona di gola"

Gli scienziati della Yale University hanno trovato una zona nel cervello del topo, la cui stimolazione ha portato i soggetti a una vera e propria ghiottoneria. Anche se i roditori erano pieni, sembrava che avessero fame. Inoltre, gli amanti del cibo gustoso preferivano le prelibatezze, che per i topi sono un analogo di patatine, dolci e torte umane.

Appetito brutale

Come ammettono i ricercatori stessi, non si aspettavano una simile reazione. Attivando con l'aiuto di impulsi di luce i neuroni nell'area del cervello chiamata "zona indefinita" (zona incerta), gli scienziati hanno notato che i roditori ritornano costantemente all'alimentatore. E sebbene ci siano altre aree responsabili della digestione e del metabolismo energetico, nessuna di queste avrebbe potuto suscitare un tale desiderio nei roditori di soddisfare la fame. I topi sperimentali potrebbero mangiare fino a un terzo della norma giornaliera in pochi minuti.

Allo stesso tempo, a quanto pare, ai topi piaceva il processo stesso di edonismo spericolato: rimasero in quella parte dell'acquario dove si trovava il meccanismo per attivare la zona indefinita, anche se era spento.

Zona in incognita

In precedenza, i ricercatori non prestavano molta attenzione alla piccola zona incerta, lavorando con altre parti del cervello, e non sapevano davvero quali fossero le sue funzioni. Tuttavia, è stato più volte notato che in alcuni pazienti un forte appetito si è svegliato dopo una profonda stimolazione cerebrale nel trattamento dei disturbi motori. Questa procedura viene eseguita in aree del cervello adiacenti alla zona incerta, e ora gli scienziati non escludono che sia stata la sua stimolazione accidentale a causare un tale crescente interesse per il cibo.

Ora una nuova fase di ricerca confermerà o smentirà questa ipotesi.

La ricerca nel campo dei meccanismi neurofisiologici che colpiscono l'appetito è stata molto interessante per gli scienziati negli ultimi anni. I ricercatori vogliono capire cosa spinge le persone alla gola. Quindi, sperano di fermare la tendenza all'obesità che si osserva nell'umanità.