Come Pepsi ottenne la flotta sottomarina sovietica, diventando per breve tempo una potente potenza militare

Da dove, chiedi, potrebbero venire pezzi di ferro così costosi in mani private? Era la fine degli anni Ottanta, quindi la risposta è ovvia: ovviamente dall'URSS.

Ricordo che quando ero piccolo, nell'allora Russia Sovietica, c'erano ovunque bancarelle Pepsi-Cola rosse e blu. Tutti consideravano la soda straniera migliore delle limonate e delle duchesse domestiche, ma poi non mi piacevano le bevande. Ero ancora giovane e le bolle creavano una sensazione spiacevole nella mia bocca. Quindi non sapevo quale storia interessante fosse dietro l'apparizione di American Coke nelle città sovietiche. Tuttavia, forse, allora non mi sarebbe sembrato interessante.

Il personaggio principale di questa storia è Donald Kendall. È nato nel 1921 nello stato di Washington (ora ha 97 anni!) Donald ha prestato servizio nella Marina durante la seconda guerra mondiale, e dopo aver ottenuto un lavoro a Pepsi-Cola, dove è rapidamente salito al grado di vice presidente. Era responsabile delle vendite internazionali dell'azienda.

Nel 1959, l'American National Exhibition si tenne a Mosca. Le compagnie americane mostrarono ai cittadini sovietici i successi dell'industria industriale americana. Su iniziativa di Kendall, Pepsi-Cola divenne una delle società partecipanti. Alla vigilia dell'inaugurazione della mostra, ha incontrato Richard Nixon, che era allora vice presidente degli Stati Uniti. Kendall sapeva che il giorno dell'inaugurazione, Nixon avrebbe ispezionato la mostra con Krusciov, e aveva una piccola richiesta. Il fatto è che l'uomo d'affari ha spiegato al vicepresidente che il vertice di Pepsi-Cola era contrario alla partecipazione dell'azienda alla mostra. Ma Kendall non li ha ascoltati e ha messo in pericolo la sua carriera, sperando in un successo. Il criterio di successo era molto specifico per lui: aveva bisogno di una foto di Krusciov che beveva Pepsi. Kendall chiese aiuto a Nixon in questa faccenda.

Nixon andò a incontrarlo. Durante l'ispezione della mostra, ebbe luogo il famoso "dibattito sulla cucina" e poi, come per caso, il vicepresidente portò il primo segretario nel padiglione Pepsi-Cola.

Ma Nikita Sergeevich vorrà provare un drink straniero? Quindi Kendall iniziò un trucco. Ordinò che venisse portato un po 'd'acqua dagli Stati Uniti e una parte della bevanda fu preparata mescolando lo sciroppo di Pepsi-Cola con acqua americana. Per il resto, abbiamo usato l'acqua locale. Invece di chiedere a Krusciov se gli piacerebbe provare Pepsi, Kendall chiese se preferiva la versione con acqua domestica o importata. Naturalmente, Krusciov ha scelto la bevanda "nativa", su cui Kendall contava.

Papà mi ha ripetutamente raccontato come è andato a quella mostra e ha provato lì Pepsi-Cola. Quindi non gli piaceva molto.
A seguito di un incontro con la leadership sovietica, la popolarità politica di Nixon aumentò notevolmente e un anno dopo prese parte alle elezioni presidenziali. È vero, li ha persi per il giovane e carismatico Kennedy. Fiducioso che la sua carriera politica fosse finita, entrò nel settore privato e trovò lavoro ... in Pepsi!

Donald Kendall divenne presto il capo dell'azienda. Ha lavorato attivamente per espandere le vendite della bevanda in tutto il mondo, anche in URSS. E all'inizio degli anni '70, fu in grado di concludere un accordo con la leadership sovietica. Pepsi-Cola fu il primo prodotto occidentale che ogni cittadino sovietico poteva acquistare liberamente. La bevanda veniva prodotta in fabbriche appositamente costruite in URSS e vendute su licenza.

La leadership sovietica non voleva pagare la soda con valuta preziosa e i rubli erano inutili sul mercato mondiale. Pertanto, in cambio di Pepsi-Cola, la società americana ha ricevuto vodka! Le fu dato il diritto esclusivo di vendere Stolichnaya negli Stati Uniti. In quegli anni, era l'unica vodka russa che poteva essere acquistata in Occidente - questo fatto è stato sottolineato nella pubblicità stampata:

È curioso che il profitto di Pepsi non dipenda dal successo delle vendite di bibite nell'Unione Sovietica, poiché tutti i proventi della transazione sono diminuiti esclusivamente sulle vendite di alcolici negli Stati Uniti.

Tuttavia, la bevanda ottenne grande popolarità in URSS, furono aperte diverse fabbriche. I chioschi Pepsi-Cola in tutto il paese hanno fornito allo stato entrate multimilionarie. C'erano persino distributori automatici che vendevano questa costosa soda: un bicchiere costava 20 centesimi!

Alla fine degli anni '80, era tempo di rinnovare il contratto. Il governo sovietico voleva costruire ulteriori fabbriche Pepsi sul suo territorio, poiché il commercio di bevande portava buoni profitti. Ma non aveva ancora valuta, e qui, a causa del conflitto afgano, i prodotti sovietici caddero sotto sanzioni e il commercio di vodka divenne improvvisamente molto meno redditizio per Pepsi.

Pertanto, l'URSS offrì alla compagnia americana condizioni sorprendenti: diciassette sottomarini, una fregata, un incrociatore e un siluro furono trasferiti alla proprietà di PepsiCo!

Naturalmente, la compagnia non aveva bisogno di tale potere militare: tutta questa attrezzatura era fornita come rottame e fu rapidamente rivenduta agli svedesi che la smaltirono.

Tuttavia, per alcuni giorni, l'azienda manifatturiera Pepsi-Cola divenne la sesta potenza militare più potente (beh, forse la settima!)
Nel 1991, il mercato sovietico si aprì e la gente, stanca di decenni di esclusiva Pepsi, passò rapidamente al loro principale concorrente, la Coca-Cola.

E nel 2004, Donald Kendall è stato insignito dell'Ordine dell'Amicizia per lo sviluppo delle relazioni russo-americane.

Personalmente, ero abituato a sapere come l'URSS avesse scambiato la vodka con Pepsi, ma solo recentemente aveva appreso dei sottomarini. Ora sto pensando ... Forse se avessi saputo a quale prezzo il governo sovietico stava comprando questa soda, avrei fatto uno sforzo su me stesso e bevuto di più. Hai mai sentito parlare di questo scambio prima?