Il mistero del cratere Patom in Siberia: come si è formata una collina rocciosa alta 40 metri

Nel mezzo della taiga, le foreste siberiane si stagliano su una collina sassosa priva di vegetazione, che è chiaramente visibile da una grande distanza. Questo è il misterioso cratere Patom, scoperto dai geologi nel 1949 ed è stato a lungo considerato il risultato di una caduta di meteoriti. Successivamente, per diversi motivi, questa teoria ha dovuto essere abbandonata, ma gli scienziati non hanno ancora raggiunto un consenso su come è nata.

Il cratere Patom ha un'altezza di circa 40 metri e un diametro di circa 75 metri. Inoltre, al centro del cratere c'è un piccolo cono alto 12 metri. Il cratere si trova nella parte orientale della regione di Irkutsk, nel distretto di Bodaibo, a 200 metri dal fiume Eksekulah. Questa è una regione inaccessibile e sottosviluppata della regione, la cui intera popolazione, compresi i residenti della città di Bodaibo, non supera le 20 mila persone. In parte per questo motivo, il cratere Patom è rimasto praticamente inesplorato per così tanto tempo. Da quando la spedizione del geologo V.V. Kolpakov lo ha scoperto nel 1949, è stato a lungo considerato un cratere meteoritico e non è stato esaminato in dettaglio. Parallelamente a questa versione, ne è stata espressa anche un'altra. Numerosi ricercatori, secondo le descrizioni dei membri della spedizione e dalle fotografie ottenute a seguito di un'indagine aerea, hanno suggerito che il cratere Patom è un cono di un vulcano spento.

Ma entrambe queste teorie furono dichiarate insolventi subito dopo la prima spedizione a pieno titolo lasciata per il posto. Nelle vicinanze del cratere non sono state trovate tracce di materiale meteorico o segni di caduta di un corpo cosmico. Anche l'ipotesi vulcanica non ha trovato alcuna prova. Inoltre, dopo un'attenta ricerca geologica, è stato rivelato che l'intera area era abbastanza calma in termini tettonici, quindi vale la pena cercare in qualcos'altro la ragione dell'apparizione di un oggetto così strano.

All'inizio del XXI secolo, furono organizzate diverse spedizioni di ricerca sul cratere Patom. Gli scienziati sono stati in grado di scoprire che l'età dei larici circostanti che crescevano nella parte inferiore del cono e all'esterno dell'argine è di circa 480-500 anni. Allo stesso tempo, tra gli alberi che crescono sull'astragalo esterno del cratere, sono stati scoperti esemplari la cui età è di circa 250-300 anni. Pertanto, gli scienziati sono giunti alla conclusione che il cratere si è formato circa 500 anni fa, ma i processi attivi che hanno portato all'espulsione delle rocce sono continuati per circa 200-250 anni.

Dopo la ricerca, è emersa la versione di origine criogenica. Cioè, l'aspetto di un cratere è molto probabilmente causato dal permafrost. Secondo i geologi, in questa zona si è verificato un accumulo di acque sotterranee, che a seguito di un accumulo e un congelamento prolungati si sono trasformati in un enorme blocco di ghiaccio. A causa di una frana, scongelamento stagionale o altri processi, l'integrità della lente del ghiaccio è stata violata e, dopo un potente colpo d'ariete, si è verificata una scarica di roccia. Formazioni simili, sebbene su scala leggermente più piccola, possono essere osservate in altre regioni di distribuzione del permafrost. Ma gli scienziati sono confusi dal fatto che si trovano di solito in regioni con un paesaggio piatto, mentre il cratere Patom si trova su un pendio.

La teoria finale e completamente provata dell'origine del cratere Patom non esiste attualmente. Gli scienziati devono condurre ulteriori ricerche prima di poter rivelare il segreto della sua origine.