Cosa non ha fatto nessun paese al mondo: come i Paesi Bassi si proteggono dal mare

La maggior parte del territorio dei Paesi Bassi si trova sotto il livello del mare, per questo motivo gli abitanti di questa regione d'Europa erano impegnati nel drenaggio del territorio nel Medioevo. Non è un caso che ci siano così tanti mulini a vento in questo paese: tutti sono stati costruiti per pompare acqua di mare da terre prosciugate. Numerosi canali, chiuse e dighe, costruiti da instancabili abitanti dei Paesi Bassi, servivano a un unico scopo: drenare quanta più terra possibile adatta per vivere e coltivare.

Ma nel XX secolo, i Paesi Bassi decisero di proteggersi più a fondo. Negli anni '20 iniziò la costruzione della grande diga di Aflsloydake, che fu completata nel 1932. Un tumulo di 30 chilometri separava la baia di Zuidersee dal Mare del Nord, trasformandola in lago IJsselmeer. La costruzione di questa diga protettiva salvò molte vite durante la disastrosa alluvione del 1953. Nonostante il fatto che un terribile burrasca, che ha causato un innalzamento del livello dell'acqua di oltre 5 metri, abbia provocato un'inondazione e causato vittime umane, gli esperti ritengono che la diga di Afslejtdeyk abbia salvato più di mille vite. Se non lo fosse, le conseguenze sarebbero molto più tristi.

Ma rimaneva un altro punto vulnerabile nel paese in cui spesso si verificavano alluvioni: il delta del Reno. Qui, così come nei delta di Maas e Scheldt, fu deciso di costruire diverse dighe e strutture protettive che avrebbero impedito all'acqua di mare di entrare nella valle del fiume durante le tempeste. Dagli anni '50 alla fine degli anni '90, un progetto su larga scala chiamato "Delta" è stato implementato qui, e alcune delle sue strutture sono ancora in fase di ammodernamento. In totale, sono stati costruiti oltre 16 mila chilometri di dighe e barriere anti-tempesta di vari progetti.

Tutta la storia dei Paesi Bassi è una continua lotta per la sopravvivenza. Nessun altro paese al mondo ha realizzato così tanti progetti su larga scala per proteggere il suo territorio dalle inondazioni causate dall'assalto del mare. Ma la lotta contro lo spietato Mare del Nord nel secolo scorso è stata esacerbata dal riscaldamento globale e dall'innalzamento del livello del mare. Nonostante i Paesi Bassi abbiano già fatto molto per proteggere il proprio paese dalle inondazioni, è troppo presto per fermarsi. A causa del costante aumento del livello del mare, esiste il rischio che le strutture di protezione esistenti nei prossimi 50 anni non siano sufficienti, quindi gli ingegneri sono alla ricerca di nuovi modi per risolvere il problema.