Grandi pesci tigre nel fiume Congo: anche i coccodrilli evitano di incontrarli

Se nelle acque dell'Amazzonia i pesci più voraci e assetati di sangue sono piranha predatori, in Africa questi includono mbenga che vive nel bacino del Congo. Come le piranha, ha denti potenti, ma le sue dimensioni sono molto più grandi. Nella stagione della fame, quando tutti i piccoli pesci nel fiume sono già sovrasfruttati, Mbengi spesso attacca gli uccelli acquatici, i giovani coccodrilli e persino le persone, confermando così lo stato dei pesci più pericolosi e golosi di tutti quelli che vivono nelle acque dell'Africa.

I locali chiamano questo pesce predatore Mbenga e il nome scientifico di questa specie è un grande pesce tigre (lat. Hydrocynus goliath). I grandi pesci tigre appartengono al genere delle idrocine, a cui appartengono anche i loro parenti stretti: i normali pesci tigre. Mbenga è un pesce molto grande, i maschi raggiungono una lunghezza di 1,3 metri e un adulto può pesare fino a 50 chilogrammi.

Grandi pesci tigre vivono in grandi fiumi e laghi nell'Africa centrale. Ce ne sono molti nel fiume Congo e nei suoi affluenti, così come nel lago Tanganica. I Mbengi vivono in branchi e le loro dimensioni permettono loro di nuotare a monte, inghiottendo i pesci più piccoli lungo il percorso. Spesso Mbengi, con una bocca enorme e 32 denti aguzzi, ingoia tutta la sua preda. Le vittime di questi mostri d'acqua dolce possono essere uccelli creduloni che si sono seduti per riposare sulla superficie dell'acqua, così come giovani coccodrilli. Ma soprattutto Mbengi ama i pesci africani chiamati camba, che spesso diventano loro vittime.

Ma i golosi Mbeng sono a volte sfortunati. A causa delle loro grandi dimensioni, sono oggetto di pesca e i turisti che vengono in Africa sono spesso presi per la pesca sportiva, dove il trofeo principale è un grande pesce tigre.