Game over: l'industria dell'intrattenimento di Las Vegas sull'orlo della morte a causa della mancanza d'acqua

Las Vegas è una delle città statunitensi più popolari tra i turisti. 40 milioni di turisti visitano questo paradiso con casinò e divertimenti ogni anno. Ma tutto questo lusso e splendore, nonostante i profitti da milioni di dollari, si sono trasformati in un problema irrisolvibile per le autorità dello Stato del Nevada. Il fatto è che Las Vegas, situata in un deserto caldo, consuma troppa acqua e le sue riserve stanno per finire.

La città di Las Vegas si trova nel deserto del Mojave, negli Stati Uniti occidentali. La temperatura dell'aria da maggio a settembre rimane stabilmente a 30-35ºС e la quantità annuale di precipitazioni che cade in questi luoghi desertici non supera i 100 millimetri. Circa 600.000 persone vivono in città e l'area metropolitana di Las Vegas conta quasi 2 milioni di abitanti. Tutti hanno bisogno di acqua potabile e di approvvigionamento domestico.

Ma i principali consumatori di risorse idriche in questa città non sono i suoi residenti, ma un numero enorme di hotel, casinò e centri di intrattenimento, che ogni anno ricevono fino a 40 milioni di turisti.

Queste fotografie, scattate con una differenza di 23 anni, mostrano quanto è cresciuta l'area dello sviluppo urbano di Las Vegas e come è diminuito il serbatoio Mead, che alimenta questo paradiso del divertimento con l'acqua.

La rapida crescita di Las Vegas, la cui industria dell'intrattenimento consuma sempre più acqua, contribuisce alla riduzione del volume del Mead Reservoir. Tutti i tipi di fontane, canali artificiali con gondole portate appositamente da Venezia, parchi acquatici, laghi artificiali e campi da golf verdi sono un lusso inaccettabile nel deserto. Ma l'industria dell'intrattenimento impone le proprie regole, nonostante il fatto che la città abbia già riscontrato una carenza tangibile di acqua.

Al fine di risolvere il problema dell'approvvigionamento idrico della crescente Las Vegas, le autorità del Nevada stanno prendendo in considerazione un'alternativa: l'uso di falde acquifere sotterranee. Ma contro il pompaggio di preziosa acqua dolce che si accumula da millenni, le associazioni di agricoltori locali si oppongono. L'acqua dagli orizzonti sotterranei è necessaria per loro per innaffiare il bestiame e fornire acqua alle loro famiglie, e credono giustamente che pompare l'acqua sotterranea per le esigenze di spreco di Las Vegas porterà a un disastro ambientale in tutta la regione.

Nel frattempo, le autorità statali sono urgentemente alla ricerca di una soluzione a un problema complesso, Las Vegas continua ad espandersi. Ai proprietari di nuovi cottage a Las Vegas è già vietato rompere il prato di fronte alla casa per non sprecare acqua durante l'irrigazione. Inoltre, la città ha organizzato un sistema di trattamento delle acque reflue, che viene riutilizzato per le necessità domestiche, riempiendo bacini artificiali e fontane.