Pangolino: una bestia incredibilmente carina nell'immagine di una lucertola corazzata

Questi incredibili animali per il loro aspetto insolito hanno persino il nome di "lucertole", anche se non hanno nulla a che fare con i rettili. I pangolini sono praticamente invulnerabili ai predatori grazie alla loro armatura unica fatta di piastre di corno. Ma dietro l'aspetto spaventoso del pangolino si nasconde un animale lento e pacifico che può solo danneggiare formiche e termiti.

Diverse specie di pangolini, unite nello stesso genere, abitano l'Africa sub-sahariana e le regioni del sud-est asiatico. Questi animali appartenenti alla classe dei mammiferi sono in qualche modo simili ai formichieri e agli armadilli. Una caratteristica distintiva dei pangolini sono le forti piastre cornee che coprono quasi tutto il corpo. La base di queste piastre è la cheratina, una sostanza che fa parte dei capelli e delle corna.

Tradotta dal malese, la parola pangolino significa "piegare in una palla". Questo è il modo migliore per caratterizzare la posa che l'animale prende in caso di pericolo. Solo grandi predatori, come tigri o leoni, sono in grado di schierare questa palla forte. Ma anche in questo caso, il pangolino sarà ancora in competizione per la sua vita. Le lucertole hanno ghiandole speciali contenenti un liquido con un odore disgustoso. Come una puzzola, lanciano una miscela fetida in faccia al nemico e, il più delle volte, salva la loro vita.

I pangolini sono animali molto lenti che conducono principalmente stili di vita crepuscolari e notturni. Allo stesso tempo, i pangolini si muovono in modo molto interessante, usando spesso solo gli arti posteriori per questo, e quelli anteriori, poiché non erano necessari.

L'aspetto insolito e la straordinaria struttura degli organi interni sono in gran parte dovuti alla nutrizione. La terribile bestia preferisce esclusivamente termiti e formiche, che ottiene, rovinando le loro case. Pertanto, la sua lingua ha una lunghezza fino a 40 centimetri, mentre la dimensione dell'animale stesso è di circa 80-90 centimetri. Un organo sorprendentemente lungo e flessibile è in grado di penetrare nei passaggi più stretti di tumuli di termiti e formicai e da lì per catturare gli insetti a bocca aperta. È interessante notare che la saliva dei pangolini allo stesso tempo ha un odore dolce attraente per gli insetti. Per aiutare il linguaggio flessibile, il pangolino ha zampe artigliate che gli permettono di distruggere facilmente formicai e tumuli di termiti.

La pangolina è così strettamente associata con le sue formiche breadwinner che organizza anche procedure igieniche con la loro partecipazione. Le placche cornee, gli occhi piccoli e uno stomaco rivestito di epitelio spesso aiutano a proteggere la pangolina dai morsi di insetti arrabbiati. Ma quando un pangolino ha bisogno di sbarazzarsi dei parassiti, rivela le sue squame vicino al formicaio devastato. Gli insetti arrabbiati si fanno strada verso la pelle, mordono la bestia, rilasciando acido formico. È per il suo bene che il pangolino soffre di tutti questi problemi. L'acido uccide i parassiti che vivono sul corpo e quando la procedura giunge al termine, l'astuta bestia chiude i piatti, togliendo così la vita ai loro liberatori.

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