Cherrapunji - una città dove piove quasi sempre

Questa piccola città con una popolazione di circa 10.000 persone si trova nel nord-est dell'India, nello stato di Meghalaya. Cherrapunji è conosciuto in tutto il mondo come il luogo più umido del nostro pianeta. In media qui cadono 11.700 mm di precipitazioni all'anno, il che è più che altrove sulla Terra. Per fare un confronto, nella piovosa San Pietroburgo questa cifra è di soli 660 mm all'anno, a Vladivostok - 840 mm e a Petropavlovsk-Kamchatsky - 1150 mm. Cherrapunji possiede non solo un record annuale medio pluriennale, ma anche un record assoluto per la quantità di precipitazioni che è caduta durante l'anno. Nel 1981, questa cifra era di 26.400 mm.

Ma come è potuto accadere che furono gli abissi del cielo che si aprirono su Cherrapunji e che una tale pioggia sarebbe caduta sulla testa dei suoi abitanti? Riguarda il clima monsonico e la posizione della città ai piedi delle montagne più alte del mondo: l'Himalaya. Il tipo di clima monsonico tropicale prevale in questa parte del globo. I monsoni sono venti stagionali costanti che cambiano direzione due volte l'anno. In inverno, soffiano dalla terra verso l'oceano e la stagione secca inizia su questo territorio. E in estate, i monsoni soffiano dall'Oceano Indiano, quindi con l'arrivo di masse d'aria umida inizia la stagione delle piogge. Le masse d'aria calda che si formano sul Golfo del Bengala si spostano verso il continente in estate. L'aria satura di umidità incontra i ripidi pendii montuosi dell'Himalaya con un'altezza di 7000-8000 metri. Salendo sul pendio, l'aria si raffredda, c'è condensa del vapore acqueo e precipitazioni sotto forma di pioggia. L'unicità di questo processo a Cherrapunji può essere spiegata proprio dalla presenza di una tale barriera alpina nel percorso dell'aria umida. In Russia esiste un luogo con un simile principio di precipitazione. Queste sono le pendici occidentali del Grande Caucaso, che ritardano le masse d'aria occidentali. Qui, sul lato ventoso delle montagne, la più grande quantità di precipitazioni nel nostro paese è di 3.700 mm all'anno.

Incredibilmente, ci sono siccità nel posto più piovoso sulla Terra. Il periodo con precipitazioni minime a Cherrapunji cade nei mesi invernali e dura da novembre a febbraio, quando piove solo da 10 a 70 mm al mese. I fossati sono stati scavati lungo le strade di questa città, drenando l'umidità in eccesso lungo il pendio. È principalmente abitato da rappresentanti del popolo Khashi. Sono in qualche modo diversi dagli indiani nell'aspetto e nello stile di vita. I residenti di Cherrapunji professano il cattolicesimo e le donne indossano tagli di capelli corti. A causa delle piogge costanti, il terreno da queste parti è estremamente povero di humus: l'intero strato fertile viene portato via da flussi di umidità. Ma, nonostante qualche inconveniente, gli abitanti di Cherrapunji sono orgogliosi di vivere in un posto così unico.