Quando nel deserto arabo mormorano i fiumi e le foreste fanno rumore?

Il clima della Terra non è sempre stato lo stesso di come lo osserviamo oggi. Sotto l'influenza di fattori esterni e interni, subisce cambiamenti significativi. Dove c'erano oasi in fiore, deserti infiniti ora si estendono e potenti foreste di conifere si estendono al posto dell'oceano ghiacciato.

I cambiamenti improvvisi sono spesso catastrofici e sono causati, di regola, dall'azione di forze esterne: un forte aumento dell'attività solare, un incontro con meteoriti. I cambiamenti sotto l'influenza dei processi interni avvengono gradualmente e sono spesso ciclici. Ad esempio, le fasi di riscaldamento e essiccazione (aridizzazione) del clima vengono sostituite dal raffreddamento e ritorno dopo un certo periodo di tempo.

Circa un terzo della superficie del globo è occupato da deserti e semi-deserti. Ma questi non sono sempre spazi senza vita. Ad esempio, nel territorio del moderno Medio Oriente, una delle più grandi regioni desertiche, vivono circa 250 milioni di persone. Naturalmente, il clima arido causa grandi difficoltà nel processo di fornitura di acqua e cibo alla popolazione. Ricercatori di diversi paesi stanno cercando di scoprire quanto profondi siano questi cambiamenti e quanto durerà il periodo di siccità nei paesi del Medio Oriente.

Per ripristinare il quadro climatico dei giorni passati, gli scienziati stanno esplorando formazioni minerali (stalagmiti) in una delle grotte in Iran. Sono ottenuti a seguito dell'indurimento delle gocce che cadono dal soffitto della grotta. La formazione di queste rocce è andata avanti quasi ininterrottamente per molte migliaia di anni. Questo è un tipo di "libro contabile" che memorizza i dati su ogni periodo di vita della stalagmite.

Si è scoperto che queste incredibili formazioni di caverne possono dire al mondo molte cose interessanti. Ad esempio, misurando il contenuto di un particolare elemento chimico in diversi strati di stalagmite, è possibile determinare quale fosse la temperatura media dell'aria in quel periodo, l'intensità della radiazione solare e la quantità di precipitazioni. Sulla base dei dati ottenuti, gli scienziati hanno ricostruito il quadro climatico in Medio Oriente negli ultimi 130 mila anni.

Si è scoperto che il clima di questa zona ha subito cambiamenti significativi ogni poche migliaia di anni. È diventato più secco e più caldo, quindi moderatamente caldo, ma più umido. Tali fluttuazioni cicliche, secondo gli scienziati, sono coerenti con le informazioni ottenute studiando il clima di altri territori del nostro pianeta. Pertanto, si scopre che il cambiamento climatico non è di natura simile al punto, ma soggetto alle leggi planetarie.

Per quanto riguarda il Medio Oriente, le conclusioni degli scienziati sono ancora sfavorevoli. Studi recenti dimostrano che questo territorio è entrato relativamente di recente in una fase di riscaldamento e essiccamento del clima, che durerà per circa 10.000 anni. Pertanto, fiumi e foreste tropicali a flusso pieno possono contemplare solo i lontani discendenti degli abitanti di questa regione.