Come i tibetani si sono adattati alla mancanza di ossigeno negli altopiani

Il Tibet è un paese meraviglioso situato in Himalaya ad un'altitudine di 5000 me sopra il livello del mare.

L'aria alpina, contrariamente all'appartamento, che respiriamo, ha una serie di caratteristiche. Nelle persone che vivono a una pressione atmosferica di 760 mm. Hg. Art., La saturazione dell'emoglobina con l'ossigeno è del 96%. Ma non appena una persona comune arriva negli altopiani, questa cifra inizia a cadere rapidamente. E ad un'altitudine di, ad esempio, 6,5 km, dove la pressione atmosferica è di soli 330 mm. Hg. Art., La saturazione di ossigeno è solo del 65%. E a un'altitudine di oltre 8 chilometri, questa cifra scende al 50%. Naturalmente, allo stesso tempo, iniziano a svilupparsi processi negativi nel corpo di una persona non preparata, portando a ipossia, aumento della viscosità del sangue, aumento delle probabili patologie cardiovascolari e persino ad edema polmonare ad alta quota.

Ma ci sono persone sul nostro pianeta che possono sopravvivere anche in tali condizioni inadeguate. Prima di tutto, questi sono tibetani e sherpa vicini a loro, così come gli indiani che vivono nelle Ande ad un'altitudine di oltre 4000 m. Tutte queste persone si distinguono per l'ottima salute e l'aspettativa di vita elevata. Ma, come hanno recentemente scoperto gli scienziati, hanno raggiunto risultati così eccellenti in diversi modi.

Ad esempio, gli abitanti delle Ande hanno più capacità polmonare e respirano meno spesso di te e di me. Inoltre, nel loro sangue è stato trovato un contenuto più elevato di globuli rossi, che sono responsabili del trasferimento di ossigeno, monossido di carbonio e sostanze nutritive nel corpo. Questo spiega il fatto che il mal di montagna cronico è molto diffuso tra loro, il che, tuttavia, non complica notevolmente la loro vita. Ma la cosa più interessante è che quando si trasferisce nella pianura passa un disturbo spiacevole. Cioè, il meccanismo di adattamento agli altopiani di queste popolazioni è di natura puramente fisiologica e agisce secondo il principio dell'allenamento.

Ma i tibetani sono andati dall'altra parte. Come ha scoperto un gruppo di scienziati cinesi e australiani, nel DNA dei rappresentanti di questa gente ci sono geni speciali EGLN1 ed EPAS1, che sono responsabili di un uso più efficiente dell'ossigeno disponibile, senza aumentare il numero di globuli rossi. Successivamente, sono stati decifrati altri 7 geni con nomi ancora più complessi. Questi geni sono unici per i tibetani, cioè non si trovano in una tale combinazione e nella giusta quantità più di qualsiasi altra nazione sul nostro pianeta. Uno di questi, in particolare, aiuta a rallentare il metabolismo, il che consente ai tibetani di mantenere un peso normale con una cattiva alimentazione. Una serie unica di geni è anche responsabile del contenuto di ossido nitrico nei tessuti, che contribuisce all'espansione dei vasi sanguigni. Gli scienziati hanno anche notato che i tibetani hanno una frequenza respiratoria molto più alta rispetto ai residenti nelle zone di pianura.

Un fatto altrettanto interessante è che il gene EPAS1 è identico al gene trovato nello studio del DNA dai resti di Denisovans. Questi antichi popoli vivevano in Altai e, forse, sono quelli dai quali i tibetani hanno ereditato questo gene.

Pertanto, si scopre che il benessere e la resistenza degli abitanti del Tibet non sono dovuti al fatto di essere negli altopiani fin dall'infanzia, ma sono ereditati geneticamente e sono inerenti a tutti i tibetani dalla nascita.

Secondo prove archeologiche, i primi insediamenti umani nella regione del Tibet sono comparsi più di 5.000 anni fa. Si scopre che questa gente è riuscita per un periodo così breve secondo gli standard evolutivi non solo per acquisire meccanismi unici di adattamento all'aria rarefatta, ma anche per fissarli a livello genetico.