Funicolari d'acqua: una soluzione ingegnosa per i problemi di trasporto nelle città europee

A metà del XIX secolo, quando apparvero per la prima volta, le funicolari erano un tipo di trasporto urbano molto progressivo. I rimorchi per piccole funivie sono stati progettati per risolvere i problemi degli abitanti delle grandi città con terreni montuosi complessi e denso sviluppo urbano. Al giorno d'oggi, questo è più di un patrimonio storico che attira l'attenzione dei turisti, anche se in alcune città del mondo le funicolari hanno un aspetto molto moderno e svolgono ancora un ruolo di trasporto importante. Tra le funicolari, c'è una varietà d'acqua di questo trasporto, il cui lavoro è molto curioso.

Le funicolari tradizionali utilizzano i motori per spostare i passeggeri lungo il binario. Molto spesso, ci sono due auto sulla linea, che sono collegate da una fune e si muovono a causa del funzionamento del motore, nonché le differenze di peso tra di loro. Una caratteristica di questi piccoli rimorchi è che sono progettati specificamente per un particolare binario, poiché l'angolo di inclinazione della superficie in corrispondenza di ciascuna posizione della linea è diverso.

Le funicolari ad acqua sono disposte in modo leggermente diverso e possono funzionare senza motori elettrici. Come forza motrice, usano la differenza di peso tra i carri superiore e inferiore, che si ottiene usando acqua di zavorra. Questo schema semplice e geniale è stato proposto dall'ingegnere svizzero Nicklaus Riggenbach. Entrambe le auto, che, come nello schema tradizionale, sono collegate tra loro da un cavo, hanno un serbatoio d'acqua. Il carro situato nella parte superiore è pieno d'acqua, diventa più pesante di quello inferiore e inizia a scendere. Allo stesso tempo, la macchina inferiore inizia a salire, i cui serbatoi sono vuoti e non creano un eccesso di peso. La decisione sulla quantità di acqua da raccogliere su ciascun volo è stata presa in base al numero di passeggeri.

I vantaggi delle funicolari ad acqua sono che non è necessario sprecare elettricità. Allo stesso tempo, è necessaria una quantità sufficiente di acqua, che viene versata su ogni volo e drenata. Potrebbe essere un sistema chiuso, o l'acqua veniva versata di nuovo ogni volta, e le acque reflue non necessarie venivano utilizzate come riempimento.

Ma insieme ai vantaggi della funicolare dell'acqua c'era uno svantaggio significativo, che alla fine ha portato al fatto che questo tipo di trasporto è quasi scomparso. L'acqua nei serbatoi si gelava a basse temperature, quindi in inverno era impossibile usarli. Nonostante ciò, in Europa ci sono ancora diverse funicolari, la maggior parte delle quali si trovano nelle città della Gran Bretagna.